Chłodzenie pasywne to system chłodzenia oparty na radiatorze. W systemie tym wykorzystuje się jedynie zjawisko oddawania przez metale energii cieplnej do otoczenia – nie występują tu dodatkowe elementy ruchome w postaci wentylatorów. Chłodzenie pasywne może być proste, używające tylko radiatorów, bądź kombinowane z rurami cieplnymi lub ogniwami Peltiera.
Niektóre radiatory są tak skonstruowane (np. ze scalonych “rur”) i umieszczone w odpowiednio (pionowo – tak, by powietrze mogło przesuwać się ku górze) przygotowanej obudowie (wlot powietrza na dole, wylot u góry), aby jak najlepiej wykorzystywać zjawisko konwekcji. Dzięki temu można znacznie zwiększyć przepływ powietrza nie używając żadnych wentylatorów – im radiator się mocnej nagrzeje tym szybciej będzie przepływać przez niego powietrze a przy tym wydajniej oddawać ciepło.
